对于帝王家来说，祛暑最好的方法当然是根据地理位置不同节气各异，通过移居而住来达到避暑的目的。清代从康熙皇帝以后，历任皇帝每年夏季都会离开皇宫去避暑消夏。
其次便是凿冰避暑，《大清会典》中记载：清代在紫禁城、德胜门外、正阳门外等设有专门储藏冰块的官窖计十八座。
冰窖采用埋入地下一点五米的半地下形式。每年三九御河起冰后，由采冰者凿成规定尺寸的方块拉入冰窖，待来年的夏天使用。虽然冰窖有官窖、府窖和民窖之分，但因价值昂贵，普通百姓家往往对上述的两种最好的避暑方法只能望凉兴叹。
别以为只有现代人才能享受到冰箱带来的好处，实际上，中国在古代就已有了“冰箱”。虽然远不如现代科技产物，但仍可以起 到对食物的保鲜作用。
在古籍《周礼》中就提到过一种臐储存食物的“冰鉴”，冰鉴分里外两层，外层放冰，内层就可以用来冰镇果蔬和酒了，冰箱箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口，还可以让室内凉快些。当然“冰鉴”此物平常百姓无法消费。
那在古代普通百姓又是如何避暑的呢？
古代普通老百姓主要靠扇子纳凉，扇子多是用竹编的，称之为“摇风”，又叫“凉友”。条件稍好的人家会买用绢帛制成的扇子，摇起较为轻松。
帝王家使用“冰鉴”冰镇水果，老百姓们就想出了“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水”的办法，就是把西瓜和李子放到冷水中浸泡后再吃。于是，中国成语就有了“浮瓜沉李“这个词。。
除了“浮瓜沉李”的方法，古人也有不少的夏日饮品来解暑。唐代的“饮子”是用果品或草药熬制而成，解渴的同时，传说还具有清热解毒的功效。
当然，最原始的避暑法是下水，在水中总比岸上凉快一些，清清河水如铺绿绸，每当夏日，有时在中午有时在傍晚，古人就下河游泳。普通百姓避暑还能到湖上去，准备了蜜饯闵果香花画扇，登舟泛湖，实属惬意之至。
